Cuaderno de Campo de un Naturalista

En mi reciente viaje a la peninsula del Yucatán, he podido observar algunos de los animales que habitan en la jungla, y que seguidamente voy a mensionar:

Un ejemplar de mapache (Procyon  Iotor) que todas las noches se le veía merodeando por el bar que estaba junto al manglar cerca de la playa y en el que descaradamente se acercaba hasta la mesa para pedir comida.

Pertenece a la familia de los prociónidos, mamiferos carnivoros, aunque su alimentación es totalmente omnívora, tiene la estaura un poco mayor a la de un gato y su pelaje varia desde el gris y el marrón al negro. Es caracteristico el color blanco y negro en forma de antifaz de la cara y el anillado claro y oscuro de su cola. Pasa las horas diurnas en su madriguera o interior de árboles, para salir por la noche. Se aparean durante los meses de enero y febrero, naciendo las camadas en abril o mayo permaneciendo a cargo de las hembras hasta su independencia a finales del verano. Se le conoce también como mapache boreal, gato manglatero ó zorra manglera, su nombre biene de una lengua azteca el Náhuatl "mapactli" ( que tiene manos).

La iguana, un lagarto de la familia de las iguanidaes, caracteristico del centro,sudamérica y caribe. Este especimen (Ctenosaura Similis) deriva del nombre taíno para este animal "iwana", pueden medir hasta 2 mts. pero 1,3mts pertenecen a la cola, son herbívoros y se reproducen a traves de huevos que ponen bajo tierra en el mes de febrero. Tienen una excelente visión, patas cortas y cinco dedos en cada una acabados en garras muy afiladas. Al ser reptiles son de sangre fría por lo que necesitan alcanzar una temperatura óptima de 28 a 35º para poder ser operativa. Son animales bastante solitarios y solo vive en comunidad  mientras dura el periodo de celo. La iguanas han sido cazadas siempre por los nativos de la zona, que en el día de Pascua es el manjar preferido aunque durante los últimos años han sido perseguidas con fines comerciales, lo que ha hecho peligrar su existencia.  Los dioses mayas la eligieron como  el guardián de su tierrra en Xel-Ha.

Este Juey común (Cardisoma guanhumi) es uno de los invertebrados terrestres de mayor tamaño de las costas caribeñas,construyen sus guaridas en áreas pantanosas, se alimentan de materia vegetal,aunque pueden capturar otros invertebrados como fuente de proteinas. Solo regresan al mar para beber agua y para poner sus huevos, son más activos en las horas nocturnas y crepusculares que salen a buscar comida. Son animales poco sociables, más bien solitarios. Tras el apareamiento que tiene lugar en las noches de luna llena, las hembras tras varias semanas , lo depositan en el mar. También es conocido como cangrejo terrestre.

Aquí tenemos a un Aín ó cocodrilo de pantano (crocodylus moreletii)  alcanza los 3 mts. de longuitud, la coloración es marrón grisáceo con bandas y puntos oscuros en el cuerpo y cola. Usan la boca como radiador al dejarla abierta mientras duermen. Tienen buena vista y oido

Se reproducen una vez al año antes de la temporada de lluvias, la puesta es de abril a junio y el periodo de incuvación de 2 a 3 meses. El número de huevos que ponen va de 20 a 40. La edad de madurez sexual es entre los 7 y 9 años. Se alimentan de peces, caracoles, tortugas, cocodrilos pequeños, incluyendo los de su misma especie y pequeños mamiferos. Los adultos también comen carroña del ganado y del tapir centroamericano.

Después de mucho esperar, la pillé, a esta ardilla gris que por cierto son las únicas que habitan en la peninsula del Yucatán su nombre es (Sciurus aureogaser) , ardilla arborícola o voladora. Esto se debe a que pasan la mayor parte de su vida en los árboles y a su capacidad de "volar" de rama en rama. Son de tamaño mediano, con la espalda de color gris y la panza de color rojizo. Solo bajan de los árboles para buscar comida o agua o cambiar de árbol. Pueden reproducirse en cualquier época del año, su periodo de gestación es de 44 días y traen de 2 a 6 crias que nacen con los ojos cerrados. Se alimentan de plantas , insectos, huevos de aves y pequeños reptiles. Esta especie en Mexico está en peligro de extinción debido a que su habitat se está perdiendo y le cuesta trabajo a adaptarse a nuevas condiciones, no se reproduce con facilidad y por si fuera poco en algunas regiones son utilizadas como parte de la cacería deportiva.

Esto es un agutie, ñeque,tzereque (Dasyprocta punctata), es un roedor de la familia dasyproctidae. Cada uno de sus miembros anteriores poseen 4 dedos con uña, que usan para sostener los alimentos y en las posteriores solo tres dedos. Los machos son mayores que las hembras y poseen el pelo de la espalda y nuca eréctil. Se alimentan de frutos y semillas especialmente de palmas, tuberculos y brotes de hierbas.  Suelen enterrar una semilla cada vez que se alimentan, para comerla cuando haya escasez. Son diurnos, más activos durante las primeras horas del día que por la tarde. Son monógamos.

Un ejemplar de coatí, también llamados  cusumbes, guaches, gatos solos ó pizotes. Son pequeños mamiferos omnivoros de la familia Canoidea. Miden entre 40 y 140cm. según la especie y el sexo, en esta medición se cuenta su larga cola que mide la cantidad equiparable al resto del cuerpo. Poseen extremidades cortas terminadas en fuertes uñas que le permiten horadar el suelo, hocico alargado y puntiagudo que le permite un excelente olfato, ojos grandes y orejas cortas.

El color del pelaje va del castaño al negro pasando por el rojizo. Son animales sociales que viven en grupos de 5 a 20 individuos, salvo los machos adultos que tienen costumbres solitarias.

El nombre viene del guaraní que significa " nariz alargada"y el científico "Nasua narica".

Por supuesto faltan muchos otro animales que viven en la Jungla de la Peninsula del Yucatán, pero solo estos ,son los que he podido inmortalizar en las fotos.

Después de esta calurosa noche, me he levantado temprano en este primer día de agosto para dirigirme a la Cueva del Gato (Benaoján) donde se está realizando el programa Melba.(seguimiento de la población de vencejos reales) que en este impresionante lugar tiene una de sus colonias.

Es el mayor de nuestros vencejos (apus melba), para que lo podais reconocer tiene el dorso color pardo-grisaceo y garganta y pecho color blanco con un collar del mismo color que la espalda, unas grandes alas en forma de medialuna y emiten un sonido muy caracteristico, como para no confundirlo con ninguna otra ave.En nuestra provincia es un representante estival.

Las redes se montaron la tarde anterior y a las 6,00h a.m. se desplegaron, aunque yo no llegué hasta las 6,45h, justo para ver las primera capturas de las 7,00h que para asombro de todos fueron todas recuperaciones de años anteriores y en concreto una fué el primer vencejo que se anilló en la cueva hace ya tres años que es lo que lleva este programa efectuandose allí.

Como curiosidad os comentaré que estas aves tienen un huesped en su plumaje a modo de ectoparásito llamado (Crataerina Melbae) especifico de este animal de ahí el nombre, que pertenece a la familia Hippoboscidae a la subfamilia Ornithomyinae y al género Crataerina.

Para que nos entendamos, es una especie de Piojo-mosca que se alimentan de la sangre de estos vencejos, con el cuerpo plano y las terminaciones de las patas en forma de ganchos adaptados para corretear por sus plumas y para no perder el avión o en este caso el vencejo.

Aquí en esta foto podemos intuir el aspecto que tiene ya que la toma no es buena, pero es la única que he podido obtener.

Otra curiosidad, es que esta mañana 1 de agosto del 2009 con el calor que ha echo en Málaga  que casi no se podía dormir, aquí en la Cueva del Gato  he pasado "frio" al igual que todos los que estaban allí .

Después de las primeras capturas tuvimos la gran suerte de ver en acción a un joven de halcón peregrino (Falco peregrinus) que no sabiamos si estaba jugando o relamente intentaba cazar a una de las palomas que merodean por allí con sus picados y vuelos a gran velocidad por encima de nuestras cabezas y que después de varias pasadas se marchó sin desayunar.

La mañana ha sido muy abundante en avistamientos de aves, como este par de jovenes de papamoscas gris (Muscicapa striata) que desde su oteadero se pasaron un buen rato intentando cazar todo lo que pasaba por ese lugar.

También tuvimos oportunidad de ver:

chovas piquirrojas (Pyrrhocotax pyrrhocotax), aviones roqueros (Ptyonoprogne rupestris), rpqueros solitarios (Monticola solitarius), mosquitero común (Phylloscopus collybita), currucas capirotadas (Sylvia atricapilla), abejarucos (Merop apiaster), mirlos (Turdus mérula), ruiseñor bastardo (Cettia cetti), ruiseñor común (Luscinia megarhynchos), martín pescador (Alcedo atthis), etc....

A eso de las 10,00h a.m. hemos ido a desayunar y a mi pesar he dejado la fructífera jornada para atender otras obligaciones.

El pasado 12 de Julio realizamos una jornada de campo muy agradable, ya que a pesar de las altas temperaturas que estamos alcanzando en estas fechas veraniegas, fué de lo más refrescante.

Dimos un paseo por este maravilloso rio de aguas limpias y temperatura idónea para quedarse horas sin salir de las numerosas pozas que nos encontramos.

Iniciamos la jornada fluvial en el conocido Charco del Canalón ( en la foto), frecuentado en estas fechas por los habitantes del pueblo de Istán que acuden para disfrutar del baño en este pequeño estrechamiento que forman las rocas del rio, con unos 3 mts. de profundidad.

Desde aquí y una vez salvado el obtáculo de llevar toda la comida y mochilas sin mojarse, remontamos el rio desde las 10,30h. hasta las 17,00h. disfrutando de una gran variedad botánica y fauna tanto terrestre como subacuática .Intentando buscar sin éxito el raro y amenazado pez Fraile. Aunque si vimos muchos Cachos y Barbos, una culebra viperina (en la foto), dos galápagos leprosos, ranas comunes y larvas de libélulas ya eclosionadas.

La vuelta , la hicimos a pie por un carril de la finca de Bornoque, donde se encuentra uno de los mejores alcornocáles de la provincia de Málaga, con una riqueza y diversidad botánica impresionante.

Entre las especies que nos acompañaron durante la marcha están:Quejigos , Alcornoques, Madroños, Pinus pinaster, Acebuches, Brezos, Jaras, Helechos, Enebros, Torbiscos , Lentiscos,....

El pasado domingo 24 de mayo fuí a uno de los rincones más agrestes de la Sierra de las Nieves, donde se encuentran los bosques de pinsapos más maduros y donde aprobeché ese fantástico día primaveral para conocer un poco mejor la flora y la fauna de esta parte del Parque al igual que algunas curiosidades sobre el mismo que acontinuación resumo por la gran diversidad de vida que se encuentra en este maravilloso lugar.

Empezaré comentando que aproximadamente el 85% de los bosques de pinsapos del mundo, están en la Sierra de las Nieves. Su área natural comprende desde dicha sierra a la del Pinar de Grazalema (Cadiz)y a los Reales de Sierra Bermeja.

Constituye así una especie endémica del sur de la Peninsula Ibérica y norte de Marruecos, esta especie fué publicada para la ciencia por el botánico suizo Boissier, que no descubierta ya que se conocía la existencia de la misma antes por los estudios y herbolarios de un botánico valenciano Simón de Rojas Clemente y Rubio que es el primero en observar al pinsapo en su medio natural y lo considera un abeto;pero no publica oficialmente nada.

Los bosques son densos,sombrios y húmedos acompañados de un sotobosque caracteristico, suele formar bosques mixtos con otros árboles como alcornoques,encinas y quejigos.

Durante el recorrido nos fuimos encontrando con inmumerables especies botánicas algunas de ellas de incalculable valor por su endemismo que seguidamente voy a enumerar:

Paeonia Broteroi (Peonia), Asphodelus Albus (Gamón), Muscari Comosum (Nazareno), Gladiolus Communis (Gladiolo silvestre), Echium Albicans (viborera), Viola Demetria (violeta amarilla), Arenaria Modesta (arenaria), Sorbus Aria (mostajo), Acer Monspessulamun (arce), Sarcocapnos Baetica (foto), Berberis Hispanica (agracejo),Crataegus Monogyna (majuelo), Daphne Laureola (laureola), Helleborus Foetidus (eléboro), Phlomis Purpurea y Lychnitis, Cistus Monspeliensis (Jaguarzo negro) y un largo etc...

También fué muy rica en avistamientos para los aficionados a la ornitología ya que se pudiero ver y escuchar:

Verderones, Verdecillos, Jilgueros, Pinzones Común, Chovas, Escribanos Soteños, Mosquiteros Papialbos, Pito Real, Chochines, Ruiseñores, Petirrojos, Carbonero Común, Cuco, Herrerillo Común, Agateador Común, Cernicalo Vulgar, Buites Leonados y nos deleitó con varias pasadas una maravillosa Aguila Real.

Como curiosidad Etnológica, en estos lugares vivió Pasos Largos, el último bandolero andaluz. Juan Mingolla Gallardo nació en El Burgo en 1873 muy apegado a su familia, que a la muerte de la misma en 1901 hace que se convierta en una persona introvertida dedicada a la caza furtiva y pasando la mayor parte del día en la sierra.Lo denuncian por hacer actividades ilegales y para vengarse mata en 1916 a dos guardas de la finca El Chopo, este fué el inicio que marcó al bandolero a refugiarse en la sierra en varias cuevas donde comienza sus hazañas y leyendas.

En 1916 es condenado a cadena perpetua en el penal de Figueras donde enferma del pulmón y en 1932 se le otroga el indulto. Cuando vuelve a Ronda inicia de nuevo sus andadas sin armas hasta que consigue una en un cortijo y en marzo de 1934 es herido de muerte por la Guardia Civil en un tiroteo en Sierra Blanquilla.

Dada la magnitud del Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce,creo oportuno mencionar los origenes de donde procede y sin los cuales no nos podriamos imaginar la amplitud de dicho lugar y su evolución a lo largo del tiempo.
Durante el periodo geológico del Mioceno Superior,existe en el valle de nuestro querido rio un brazo de mar que comunicaba las aguas del Mediterráneo y las del Atlántico a través de la Depresión Bética,con lo cual fué también un lecho marino.En el siguiente periodo el Plioceno Inferior,dicho brazo se convirtió en una gran bahía marítima delimitada por las Sierra de Mijas y las laderas occidentales de los Montes de Málaga,no sorbrepasando al norte Álora y en cuyo centro se elevaba a modo de isla la Sierra de Cártama.Y es durante el resto del Plioceno cuando el Bajo Guadalhorce adquiere su configuración geológica actual.
Después de tener una leve idea de los origenes de tan preciado bien,no podríamos pasar por alto su morfología para poder comprender la importancia y generosidad de este,nuestro rio,empezaremos por lo básico su nombre.
La palabra Guadalhorce es una simbiosis entre las dos culturas que más han influido en la Península Ibérica,(del árabe wadi que significa rio y del latín forfex que significa tijeras o cizallas).Pertenece a la Cuenca Hidrográfica del Sur y nace en el puerto de los Alazores,Sierra de San Jorge en Granada muy cerca del límite provincial,discurre por la Depresión de Antequera y desemboca al oeste de la ciudad de Málaga.Tiene un curso de 166km.de longitud y es el rio más largo y caudaloso (junto al Guadiaro)de la provincia de Málaga.
En su transcurso y siendo un gran derroche de generosidad por su parte,nos deleitó con la formación del desfiladero de los Gaitanes que es otro Paraje Natural,un cañón de 7km.de longitud que separa la Hoya de Málaga y la Depresión de Antequera en el que devído a la construcción de un canal de agua desde los embalses del norte hasta El Chorro para aprobechar aquí su desnivel,en una Central Hidroeléctrica.Se realizó un camino de mantenimiento de dicho canal,conocido como "Caminito del Rey" porque la obra fué inagurada por el rey Alfonso XIII de unos 3km.y que lamentablemente en la actualidad su uso está prohibido desde el año 2000 devído al abandonammiento y su avanzado estado de deterioro.
La zona última de su recorrido se denomina Valle del Guadalhorce constituidos por los municipios de Villanueva del Trabuco,Villanueva del Rosario,Archidona,Antequera,Alhaurin el Grande,Alhaurin de la Torre,Almojía,Álora,Cártama,Coín,Pizarra y Valle de Abdalajis a los que aporta agua y electricidad a través de las centrales de Gobantes,Paredones,Gaitanejo y El Chorro.
Y así llegamos a lo que más nos interesa,la Desembocadura del Guadalhorce este monumento historico-natural.
Para ello nos remontaremos con el descubrimiento del yacimiento arqueológico de "Cerro del Villar" al siglo VIII a.c. a uno de los centros coloniales Fenicios más importantes del litoral andaluz que devido a las tan famosas inundaciones cíclicas que sufría,fué abandonada hacia el año 570,estas repentinas subidas del nivel de las aguas eran tanto de caracter insular,por la ubicación cercana a un cauce fluvial,como de la progresiva colmatación aluvial del primitivo estuario como consecuencia de una explotación forestal dirigida al abastecimiento de madera para la construcción naval y de su uso como material de combustión en los hornos alfareros. (núnca aprenderemos de los errores de nuestro antepasados).

Según estudios realizados, en el sigloV a.c., volverá a ser de nuevo ocupado el asentamiento para desarrollar actuvidades económicas como la producción de cerámica, pero ya no volverá a conocer una población estable, trasladandose este núcleo a nuestra bahía, donde fundaron “Malaka” término del que se deríva el actual Málaga.

No por esto, pensemos que la desembocadura no gozaba de importancia ya que tenía unas condiciones estratégicas que la convertían en un punto vital dentro de las rutas comerciales marítimas y fluviales de la civilización fenicia. Además estaba ubicado en una excepcional via de comunicaciónterrestre con los pobladores indigenas situados en el entorno cercano tanto como con zonas más distantes Ronda y Antequera.

Esta parte del curso bajo del rio brindaba unas condiciones optimas para la práctica de una agricultura intensiva de regadío, propiciada por abundante agua y por la fertilidad de los limos acumulados a través de los tiempos y cuyas principales referencias eran los cerales, como la cebada y el trigo, la vid y el olivo.Todas estas posibilidades se complementaban con la práctica de otras actividades como la pesca , el marisqueo y la ganadería, al igual que los derivados de las zalazones de pescados, como el famoso(en sus tiempos) “garum” y la captura de un molusco llamado “murex”con el que se hacía la púrpura para teñir tejidos por lo que nos demuestra que su industria textil era también fuerte.

Hay también constancia de una necrópolis de incineración conocida como “Cortijo de Martínez”datada en el sigloVI a.c. Que se situa en los terrenos donde se encuentra actualmente el Polígono Indurtrila Villarosa.

El yacimiento que fué declarado de interés cultural según decreto de la Junta de Andalucía en 1998, fué descubierto en 1965 por el arqueólogo malagueño Juan Manuel Muñoz Gambero, siendo uno de los asentamientos más destacados de la cuenca mediterránea y a pesar de esto aún hay muchos malagueños que desconocen la importancia de los restos encontrados en la desembocadura del rio y que nos demuestran que los pobladores de hace 2800 años, ya consideraban este lugar como algo importante.

Y pasaron los lustros y con ellos las transformaciones de este rincón malagueño, que de ser centro comercial de civilizaciones ha desembocado y núnca mejor dicho en un Paraje Natural muy transformado de su inical apariencia y que acontinuación os voy describir.

Dos kilómetros antes de la desembocadura el rio se divide en dos brazos, delimitados por estos y el mar queda una isla de 120 hectáreas en cuyo interior se halla el Paraje Natural de 67 hectáreas de superficie incluido en la red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

En sus origenes este lugar era una emorme marisma donde se unían las aguas del rio con las del mar, originando terrenos pantanosos pero la construcción entre1914-1921del Embalse del Guadalhorce (Ardales) terminó con las riadas y a su vez con el proceso regenerador de las marismas, lo que originó la desecación de los terrenos que son aprobechados para la explotación agrícola (caña de azucar) y la ganadera (vacas y ovejas) y no contentos con esto, el Ayuntamiento en 1977 autorizó la extracción de arena para la construcción del delta desecado durante un periodo de dos años, pero como es normal, ilegalmente se prolongó dicha actuvidad hasta 1982 año en el que se prohiben junto a los vertidos de escombros.

Pero la naturaleza que es sábia , con poco que se la deje se regenera y los pozos artificiales creados por el hombre para la extracción de arena se anegaron y dieron lugar a las hermosas lagunas que hoy tenemos. Así en el año 1982 fué declarado Parque Natural y prohibída la más que probable urbanización por el Ayuntamiento hasta que en 1989 la Junta de Andalucía la ratifíca calificandolo como Paraje Natural.

La desembocadura del Guadalhorce ornitológicamente hablando es el área de descanso perfecta para las aves migratorias que se dirigen a la zona del Estrecho de Gibraltar para pasar a Africa desde toda Europa. Se pueden ver hasta 260 especies de aves distintas durante todo el año, pero las mejores fechas para verlas son invierno y las épocas de paso, primavera y otoño.

En los pequeños espigones que flanquean el lugar se puede escudriñar parte de la bahía en busca de aves marinas como, pardelas, págalos, alcatraces, negrones, alcas, charranes,....De las lagunas, en la Grande que es la de mayor superficie y diversidad de especies podemos ver :anátidas, garzas, flamencos, espatulas, aguila pescadora,....Desde la laguna de la Casilla encontramos: avetorillos, malvasias, zampullines, algún calamón, pajaros moscones,.....En el rio viejo permite ver gran variedad de limícolas, garzas, pechiazules dependiendo de la época del año, pero de lo que si podemos disfrutar durante todos los meses del año es de la malvasía(oxyura leucocephala) que desde el año 2003 se reproduce en la zona , el porrón comú(aythya ferina), la lechuza común(tyto alba), el buitrón(cistícola juncidis),....

La vegetación de este complejo de lagunas artificiales a grandes rasgos, la podemos diferenciar en Palmeras como la (phenix canariensis), lentiscos(pistacia lentiscus), tarajes (tamarix gallica), carrizos (phragmites australis), la caña gigante (arundo donax) y castañuelas (cyperus rotundus) aparte de otras muchas especies que no menciono por no extenderme en demasía.

Para finalizar quiero hacer incapié en que la conservación de este pequeño espacio de vida e historia rodeado de agentes agresores y contaminantes es tarea de todos, para que las generaciones venideras puedan disfrutar de tan preciado lugar. Por supuesto aprobecho la oprtunidad de invitaros a todos los que querais verlo y serviros de guia en el Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce.

Juan Cristóbal de Haro Ruiz.

Fuentes: Historia de Málaga, varios autores, Diario Sur, Prensa Malagueña, SEO Málaga, Cerro del Villar.com